更始帝(更始帝)

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众所周知中华皇朝许多皇朝的国号来自开国皇帝在前朝所获的爵位名称，比如新朝皇帝王莽是西汉的新都侯，魏文帝曹丕是东汉的魏王，唐高祖李渊是隋朝的唐王。而刘秀即位前是玄汉政权的萧王，那他为何以“汉”而非“萧”为国号呢，船长为你细细道来。

一，汉朝宗室

建平元年十二月甲子（前5年1月15日），刘秀出生于西汉陈留郡济阳县的县衙，为济阳县令刘钦之子。由于刘钦是汉景帝之子长沙王刘发的后裔，所以刘秀是汉朝宗室后裔，为汉高祖刘邦九世孙。

因此刘秀家在他这一代时，与汉朝皇室的血脉关系已经十分疏远，属于远支宗室，所以他家的地位在当时并不算高，连爵位都没有，跟普通的士族没有什么区别。

初始元年十一月戊辰（9年1月10日），权臣摄王莽篡汉建新，西汉由此灭亡。14岁的刘秀自此失去了宗室后裔的身份，不过这对他来说也没什么大的影响。毕竟刘秀家在此前就因为其父英年早逝而家道中落，所以新朝建立后他家还是没落的士人，地位没有什么大的改变。

伯升召诸豪杰计议曰：‘王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱连年，兵革并起。此亦天亡之时，复高祖之业，定万世之秋也。’众皆然之。于是分遣亲客，使邓晨起新野，光武与李通、李轶起于宛。

（后汉书·刘伯升传）

新朝末年，由于王莽不切实际的改革导致天下大乱，所以民众思念此前过得还不错的汉朝，导致汉朝宗室后裔纷纷起兵反新，想要恢复先祖刘邦的大汉。而刘秀与哥哥刘伯升自然也有这个想法，便各自起兵，希望在乱世有一番作为并兴复汉朝。

然后刘伯升、刘秀兄弟就带着所部兵马加入当时实力强大的绿林军，成为绿林军中很有影响力的将领。当时刘秀的堂哥刘玄也参加了绿林军，不过他能力有限，在绿林军中的影响力比不上刘伯升、刘秀兄弟。

二，获封萧王

诸将会议立刘氏以从人望，豪杰咸归于伯升，而新市、平林将帅乐放纵，惮怕升威明而贪圣公懦弱，先共定策立之，然后使骑召伯升，示其议。

（后汉书·刘伯升传）

地皇四年（23年），绿林军在沘水大败新军，声威大震。因此绿林军将领决定推举一位汉朝宗室后裔为帝，名正言顺的对抗新朝。当时成为皇帝候选人的主要是刘伯升和刘玄二人，而刘伯升能力出众，显然比刘玄更适合当皇帝。