恐爪龙(恐爪龙怎么驯服)

转自 恐龙纪元——史前霸主的发现与命名

作者 江泓 侵删

在恐龙被发现之后的相当一段时间里，人们认为恐龙分为两类：一类是体形巨大、行动缓慢的大蜥蜴，如梁龙、腕龙；另一类是体形细小、行动敏捷的小精灵，如美颌龙、伶盗龙。不过有一种恐龙的发现完全颠覆了之前人们对恐龙分类的看法，它就是恐爪龙。

恐爪龙的外形特征

恐爪龙是一种体形较小，但是非常强悍的掠食者，体长3米，身高不足1米，体重约75千克。恐爪龙在其所在的驰龙科中属于体形较大的成员，但是与暴龙等巨型掠食者相比就显得很小了。

恐爪龙长有一个类似于三角形的脑袋，整个脑袋的长度超过40厘米。在恐爪龙的脑袋上长有一对巨大的眼睛，而且这对眼睛的视线是重叠的，就像我们人类一样。在它们的嘴中长有60颗向后弯曲的小牙齿，这些牙齿就像小刀一样锋利，可以轻易撕裂动物的皮肤。除了感觉器官和猎杀器官，恐爪龙脑袋里最重要的就是大脑了，它们的脑容量在恐龙中相对较大，所以是很聪明的家伙。

与大部分肉食性恐龙不同，恐爪龙的前肢很长，每个手长有三指，在指的末端有弯曲的尖爪。恐爪龙的后肢比前肢更长，而且更健壮，其第二趾上长有一个长达15厘米的大爪子，这是恐爪龙的绝杀利器，它可怕的名字正是因为这个爪子而获得的。恐爪龙在捕猎的时候会使用后肢上的大爪子使劲地踢向对方，这一踢的力量非常之大，甚至有可能伤到自己的骨头呢！

恐爪龙的发现和命名

恐爪龙的发现

1931年，美国著名古生物学家巴纳姆·布朗在蒙大拿州发现了一些化石。因为这些化石都保存在石灰中，无法进一步研究，所以布朗只是指出这些化石属于一种小型的肉食性恐龙。后来这些化石被保存到美国自然历史博物馆的库房中，一放就是30年。

1964年，古生物学家约翰·奥斯特伦姆（John Ostrom）及格兰特·迈耶（Grant E. Meyer）重新研究了布朗当年发现的化石，他们发现这些化石非常特别，可能是一种奇特的恐龙。后来奥斯特伦姆和迈耶来到蒙大拿州进行发掘，在这里他们找到了更多、更完整的化石。经过对新发现的化石进行研究，并与之前布朗发现的化石进行对比，1969年奥斯特伦姆等人发表了论文，正式命名了恐爪龙。到目前为止，古生物学家不仅在美国的蒙大拿州、怀俄明州及奥克拉荷马州发现了恐爪龙的化石，而且在大西洋沿岸平原也找到了可能属于恐爪龙的牙齿化石。

▲  恐爪龙的发现者约翰·奥斯特伦姆

恐爪龙的命名

恐爪龙的学名为“Deinonychus”，意思为“恐怖的爪”。恐爪龙的名字来自它后肢第二趾上呈镰刀状的大弯爪。恐爪龙的中文名字来自对其学名的翻译，意思很准确。

恐爪龙属下目前只有一个种：模式种平衡恐爪龙（Deinonychus antirrhopus），种名“antirrhopus”意为“平衡”，这是因为奥斯特伦姆在研究恐爪龙尾椎骨的时候发现它的尾巴坚韧，尾部结构可以为恐爪龙提供更好的平衡及转弯能力。

▲  恐爪龙的双脚，可以看到它巨大的爪子

▲  恐爪龙化石

恐爪龙的生活习性

恐爪龙是一种可怕的掠食者，它们通常都是成群生活的。作为猎人，恐龙不但要具备可怕的武器，同时还要具备灵活性，脚上只有两趾着地的恐爪龙又是怎么做到的呢？

首先，恐爪龙的身体重量很轻，它们体长约3米，重量却不足80千克，而且体重中相当一部分是腿部的肌肉。较轻的体重使得恐爪龙没有那么多的负担，对于腿脚形成的压力也要小很多。

其次，恐爪龙的蹠骨较短，而且很粗壮，可以附着更多的肌肉。短而结实的蹠骨既可以承受身体带来的压力，又可以减少脚骨在攻击时的整体压力，而强大的肌肉群又可以提高大爪子在攻击时发出的力量。较短的蹠骨带来的缺点就是恐爪龙无法像猎豹那样高速奔跑，不过它们跑起来依然很快。

恐爪龙的尾巴很特别，这条尾巴由独特的棒状尾椎骨组成，并得到了加固。恐爪龙的尾巴不仅坚挺，而且灵活。这条尾巴就像平衡舵一样，即使是在崎岖的山路上飞奔，也可以保持身体的整体平衡。

恐爪龙生存的世界

恐爪龙的化石被发现于三叶草组（Cloverly Formation）和鹿角组（Antlers Formation）地层。恐爪龙生存于早白垩世的北美洲，其生存的地区属于热带、亚热带气候，周围的环境有森林、河口三角洲及湖泊。

恐爪龙的猎物和天敌

恐爪龙的猎物

在三叶草组和鹿角组地层中，古生物学家发现了大量的恐龙化石，其中一组化石却清楚地表明了恐爪龙的猎物是腱龙。腱龙是一种体形较大的植食性恐龙，它们身上缺乏有效的防御结构，因此很容易成为肉食性恐龙的猎物。恐爪龙一般会成群结队地来猎杀腱龙，但是也有一定的风险，拼死反抗的腱龙偶尔会给恐爪龙带来意想不到的麻烦。

▲  恐爪龙的生活

▲  保存在博物馆中的腱龙化石

▲  巨大而凶暴的高棘龙骨骼化石

恐爪龙的天敌

恐爪龙虽然凶猛，但是无奈自己体形却并不大，无法与同一时代的高棘龙对抗。高棘龙是北美洲侏罗纪之后体形最大的掠食者之一，体长约11米，处于当时食物链的最顶端。恐爪龙在遇到高棘龙的时候都会躲起来，就算是组成群体也不会与高棘龙发生激烈冲突，毕竟高棘龙的凶暴不是一般恐龙敢面对的。

恐爪龙发现的意义

恐爪龙的发现不仅仅让人们认识了一个全新的恐龙属种，而且还深刻改变了人们对恐龙的看法。恐爪龙的出现一改之前恐龙在人们印象中笨重愚蠢的形象，证明这群史前巨兽行动迅速、反应灵敏。奥斯特伦姆更是根据对恐爪龙的研究提出了“恐龙温血论”，这一切成为20世纪古生物学最重大的变革，被称为“恐龙文艺复兴”。

▲  恐爪龙的骨骼化石

原文 恐龙纪元——史前霸主的发现与命名

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